‏VMware بی‌سروصدا از SmartNIC عقب کشید

به گزارش The Register، شرکت VMware بی‌سروصدا فروش نسخه‌ای از فایروال توزیع‌شدهٔ NSX رو که روی SmartNIC اجرا می‌شد کنار گذاشته. SmartNIC یا همون DPU (یعنی کارت شبکه‌ای که خودش یه پردازندهٔ کوچیک داره) اجازه می‌ده کارهای شبکه و امنیت به جای CPU سرور روی خود کارت اجرا بشه. شرکت‌های بزرگ ابری از این کار خوششون میاد چون هستهٔ CPU آزاد می‌شه تا به مشتری اجاره داده بشه، نمونه‌ش سیستم Nitro در AWS.

فرض VMware این بود که مشتری‌های on-prem هم مدل کاری ابر عمومی رو می‌خوان، برای همین hypervisor خودش رو طوری تغییر داد که روی SmartNIC هم اجرا بشه و یه نسخه از فایروال توزیع‌شده رو هم مخصوص این کارت‌ها ساخت.

اومش مهاجان، معاون و مدیر کل بخش شبکه و امنیت اپلیکیشن در Broadcom، تو کنفرانس VMware Explore گفت شرکت از این فضا «عقب کشیده». به گفتهٔ اون محصول روی کارت‌های AMD و Nvidia کار می‌کرد ولی روی سخت‌افزار Intel دردسر داشت، چون پای microcode وسط بود و کار سبکی نبود. مشکل اصلی اما فروش بود: به گفتهٔ اون مشتری‌ها مدام حرف می‌زدن ولی نمی‌خریدن، و همین توجیه ادامهٔ توسعه رو سخت کرد.

هم‌زمان کارت شبکه‌های معمولی هم جلو رفتن و throughput بالاتری دارن، پس مزیت SmartNIC کمتر از قبل شده. سخنگوی VMware می‌گه اکوسیستم دور این کارت‌ها کند شکل گرفت. با این حال Distributed Services Engine هنوز بخشی از VMware Cloud Foundation هست و پشتیبانی می‌شه، و یه قابلیت offload مستقیم هم روی ConnectX-7 ساختن. نویسنده معتقده VMware برای همیشه قید این سخت‌افزار رو نزده، چون خیلی از پردازنده‌های SmartNIC معماری Arm دارن و اون کار ممکنه تو نسخهٔ ESX برای Arm زنده بمونه.

نکات کلیدی:

• فروش فایروال توزیع‌شدهٔ NSX روی SmartNIC متوقف شده
• محصول روی کارت‌های AMD و Nvidia کار می‌کرد، ولی روی Intel به خاطر microcode گیر داشت
• دلیل اصلی توقف نبود خریدار بود، نه شکست فنی
• Distributed Services Engine هنوز بخشی از VMware Cloud Foundation هست و پشتیبانی می‌شه
• offload مستقیم روی ConnectX-7 به عنوان مسیر عملی‌تر معرفی شده