ربات تعمیرکار فضایی نورثروپ به مدار رسید
خلاصهٔ کاملتر
به گزارش تککرانچ، این هفته یه فضاپیما به اسم Mission Extension Vehicle یا همون MEV، ساخت و تحت راهبری نورثروپ گرومن، از ماهوارهٔ ارتباطی شرکت استرالیایی اپتوس جدا شد. این فضاپیما بیشتر از یک سال به پشت اون ماهواره چسبیده بود و سر جای درستش تو فضا نگهش میداشت تا مأموریتش ادامه پیدا کنه. حالا داره کنار میره تا جا برای جانشینش باز بشه.
ژوئیهٔ امسال چهار فضاپیمای جدید نورثروپ با موشک فالکون ۹ اسپیسایکس به فضا رفتن. یکیشون MRV هست؛ ماهوارهای قدرتمند با دو بازوی رباتیک پیشرفته که DARPA، سازمان تحقیقات نظامی آمریکا، توسعهش داده. سهتای دیگه MEP هستن؛ ماهوارههای کوچیکتر و سادهتری که در عمل سیستم پیشران ماژولارن. الان دارن به سمت اهدافی در ارتفاع حدود ۲۷ هزار مایلی زمین میرن.
نکتهٔ اصلی اینه که ماهوارهها معمولاً بهخاطر خراب شدن کامپیوتر یا فرستندهشون از کار نمیافتن، بلکه سوختی که باهاش سر جاشون میمونن تموم میشه. ماهوارهٔ اپتوس سال ۲۰۰۹ پرتاب شده و برای عمر ۱۵ ساله طراحی شده بود؛ اگه همهچی خوب پیش بره میتونه شیش سال دیگه هم کار کنه و درآمد بسازه. ارزونتر شدن پرتاب و قطعات فضایی همینو ممکن کرده.
به گفتهٔ کسی وانگ، مدیر بخش لجستیک و سرویسدهی نورثروپ، هدف یه تغییر پارادایمه: فضایی پایدار با زیرساختی مقاومتر که توش تعمیر، تمدید عمر و حتی ارتقای ماهوارهها ممکن باشه. مدل کسبوکار هم عوض شده؛ اپراتورها خودشون MEP رو میخرن و اون برای همیشه به ماهوارهشون وصل میمونه، پس MRV آزاده سراغ مشتریهای بیشتری بره و سرویس در کل ارزونتر تموم میشه.
کار فنیش اصلاً ساده نیست: دو فضاپیما باید خودکار به هم نزدیک بشن و در حالی که با سرعت هزاران مایل بر ساعت حرکت میکنن با هم داک کنن. MRV برخلاف بیشتر ماهوارهها طوری طراحی شده که تو مدار سوختگیری بشه. نویسنده هم یادآوری میکنه که نیروی فضایی آمریکا قبلاً یه فضاپیمای سرویسدهندهٔ چینی با بازوی رباتیک رو یه سلاح توصیف کرده بود؛ نورثروپ میگه تمرکز وسایلش فقط روی سرویسدهیه.
نکات کلیدی:
- ماهوارهها معمولاً با تموم شدن سوخت از کار میافتن، نه با خراب شدن سختافزار
- MEV بعد از بیشتر از یک سال از ماهوارهٔ اپتوس جدا شد
- MRV با دو بازوی رباتیک ساخت DARPA و سه پاد پیشران MEP در ژوئیه پرتاب شدن
- اپراتورها خودشون MEP رو میخرن، پس MRV آزاده به ماهوارههای بیشتری سرویس بده
- اتصال پاد به ماهوارهٔ اپتوس برای سال ۲۰۲۷ برنامهریزی شده