‏تست تشخیص تفاوت: چطور می‌فهمیم که چیزی عوض شده؟

چند ماه پیش نوه‌ی بنیان‌گذار شرکت Reese's ادعا کرد که این برند محبوب، آروم‌آروم شکلات شیری و کره بادام‌زمینی محصولاتش رو با جایگزین‌های ارزون‌تر عوض کرده؛ چیزهایی که اسمشون «پوشش کاکائویی» و «کرم کره بادام‌زمینی» هست، نه محصول اصلی. این یه اتفاق رایج در صنایع غذاییه — شرکت‌ها فرمول رو عوض می‌کنن یا سایز رو کوچیک می‌کنن تا هزینه رو پایین بیارن، و اغلب هم اکثر مردم اصلاً متوجه نمی‌شن.

اما چطور مطمئن می‌شن که کسی نمی‌فهمه؟ اینجاست که تست‌های تشخیص (Discrimination Testing) وارد می‌شن. رایج‌ترین روش در علم حسی غذا، تست مثلث هست. در این تست، شرکت‌کننده سه نمونه می‌گیره و می‌دونه که دو تاشون یکسانن و یکی متفاوته. باید نمونه‌ی متفاوت رو پیدا کنه. چون احتمال حدس تصادفی درست یک‌سومه، باید تعداد زیادی شرکت‌کننده داشت تا نتیجه از نظر آماری معنادار بشه.